Sigmund Freud, pour décrire la relation particulière entre l’enfant et ses parents va utiliser le mythe d’Oedipe.
Le mythe d’Oedipe
Oedipe est le fils de Laïos et de Jocaste. Informé de la funeste prédiction que son fils le tuerait et épouserait sa mère, Laïos abandonne son fils sur une montage sauvage d’où il est sauvé par un berger qui l’élève avec son épous. Quelques années plus tard, alors qu’Oedipe et son père Laïos se croisent et se querellent, Oedipe tue son père sans savoir que c’est son père. Avant de pénétrer dans dans la ville de Thèbes, alors qu’il fuie ses deux parents adoptifs, craignant que l’oracle ne se réalise, il répond avec succès aux deux énigmes posées par la Sphinx, ce qui lui donne droit de se marier avec Jocaste, la reine de Thèbes, avec laquelle il est heureux et a quatre enfants, dont Antigone. Mais, alors qu’Oedipe règne sur Thèbes, ses habitants sont malades de la peste, les animaux meurent et les récoltes sont maigres. En consultant un oracle, Oedipe apprend que les calamités dureront tant que le meurtrier de Laïos ne sera pas découvert. Oedipe, en faisant l’enquête, découvre que c’est lui qui a tué Laïos et épousé sa mère. Par punition, ils se crèvent les yeux et erre jusqu’à Athènes, accompagné d’Antigone.
Le complexe d’Oedipe
Pour Sigmund Freud, la légende grecque des labdacides a saisi le désir compulsif universellement partagé qui consiste à vouloir – du point de vue du garçon – épouser sa mère et tuer son père. Rêve de désir dont la réalisation l’épouvanterait. Le complexe d’Oedipe apparaît quand le garçon vers 2 ou 3 ans éprouve un grand amour pour sa mère. Il se sent irrésistiblement attiré par elle. Mais s’oppose à son projet un rival de taille en la personne du père et qui lui aussi a des vues sur son épouse. Le petit garçon nourrit alors une hostilité envers ce père. Peu à peu, ses sentiments se mêlent à de l’admiration, de la tendresse envers ce père auquel il s’identifie. Il renonce alors à la relation exclusive avec sa mère. Le complexe d’Oedipe est aboutit vers l’âge de 5 ou 6 ans. La petite fille, quant à elle éprouve du désir pour son père, déclare qu’elle veut se marier avec lui. Mais, pour la petite fille, c’est la maman qui est gênante, car le père semble bien avoir des sentiments pour cette mère qui représente pour la petite fille une rivale. Mais, de même que le petit garçons, la fille renonce à son désir, et s’identifie à sa mère.
La résolution du complexe d’oedipe
Le complexe d’Oedipe se résout pour l’enfant, qu’il soit fille ou garçon, quand le couple parental ne permet pas à l’enfant de prendre ses désirs pour la réalité. C’est par une attitude ferme et aimante que l’enfant va réorienter ses désirs et devenir lui-même un adulte.
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